Pez Dactilar 26

Una semana muuuy movida...
En fin, al menos puedo colgar el último Pez Dactilar de Max, que me acaba de llegar. Como podéis ver, se trata de la primer felicitación navideña de este año que cuelgo.

Originales: Ironwolf de Mike MIgnola

Vaya semanita. Para acabar de rematarla, me ha llegado otro original que tenía pendiente. Una muy buena página de la novela gráfica Ironwolf: Las llamas de la revolución, escrita por Howard Chaykin y John Francis Moore, y dibujada por Mike Mignola y P.Craig Russell, un nombre que ha salido mucho en estos últimos tiempos y que firmó el original en la última viñeta. Un coleccinista francés la vendía, le hice una oferta discreta, regateamos un poco y aquí la tengo ya.
Mignola me parece un gran dibujante, aunque en los últimos tiempos creo que su simplificación está llegando a unos niveles un poco extremos (en lo último que he visto de Hellboy hay viñetas que parecen hechas por el autor de Stickman). Por eso, los trabajos que más me gustan son esta novela gráfica, los prestigios de Fafhrd y el ratonero gris y los primeros Hellboy (oh, bueno, Odisea Cósmica también tenía grandes momentos). Me alegro tener por fin un muy buen ejemplo de este gran autor
No esperéis muchos originales en un tiempo que me he liado de nuevo con otro original de primera división...

De Sinatra a Lobezno: un parecido razonable

¿Alguien conocía esto?

Originales: Jeff Hawke de Sidney Jordan y Dylan Dog de Corrado Roi

Ok, esto es un no parar. Un coleccionista italiano se interesó por una página de Romita Jr de Thor que intentaba cambiar desde hacía tiempo. Al final, le he sacado dos piezas que me gustaban a cambio.
La primera es una página de mi admirado Corrado Roi para la serie Dylan Dog. Aún me tiene que confirmar el número, eso sí. En ella podemos ver a Dylan y Groucho e incluso el coche de Dylan (aunque sin su famosa matrícula). El original no es muy grande, poco mayor que un folio, lógico visto el tamaño de reproducción. Roi tiene unas tintas que me emocionan, un pincel seco con una fuerza como pocos.
El otro es una tira de Jeff Hawke, un personaje que leía en Blue Jeans y me encantaba. Espero la anunciada edición de Titan con pasión. Pertenece a una de las primeras aventuras (con lo que la autoría de Hawke está asegurada, que en los últimos tiempos Sidney Jordan tiraba mucho de ayudantes), una que se caracteriza por ser la única que escribió el ex-dibujante de cómics y muy conocido novelista de ciencia-ficción Harry Harrison (éste vivía en Inglaterra por esa época y escribía guiones para el Flash Gordon de Dan Barry). Monstruos, naves espaciales, dos buenas imágenes de Jeff Hawke y hasta una de su cmpañero Mac. La imagen no es muy buena porque es la que me pasaron y no sé si voy a poder escanearla en condiciones ya que me la ha mandado enmarcada.

Originales: Dr Extraño de Marshall Rogers

Y otra cosa que buscaba desde hacía muuucho tiempo era una buena página del recientemente fallecido Marshall Rogers pero sólo encontraba páginas de sus últimos trabajos que me parecen no estar a la altura del resto de su obra. No es una página de sus Detective Comics con Englehart pero es lo siguiente mejor, para mí: una página de su Dr Extraño con el bueno de Stephen Extraño, Morgana e incluso el Barón Mordo.
Y le entintaba Austin, que era el que más favorecía a Rogers.

Originales: Red Ryder de Fred Harman

Si sois de mi quinta, habréis leído de chavales cómics de Novaro. Pero no sólo los de DC, que parecen ser los más recordados, sino también los de la Dell/Western. Uno de ellos era Red Ryder, que era de los mejores cómics del oeste que editaba esa casa. La serie procedía a su vez de una tira de prensa de corta vida pero larga influencia y que realizaba Fred Harman.
He buscado un buen ejemplo durante bastante tiempo y últimamente han aparecido varias. Ésta es la que pillé que tiene dos viñetas con Red, e incluso a Castorcito en la primera.

Originales: Flash Gordon y Jungle Jim de Alex Raymond

Por fin me ha llegado. Sí, una página de 1938 de Flash Gordon, acompañada del topper correspondiente de Jungle Jim por obra y gracia de Alex Raymond.
Las dos series se dibujaban por separado por lo que tener dos originales del mismo día implica bastante dificultad.
Estos originales se subastaron hace años a un precio muy alejado de lo que me puedo permitir. Ahora se subastó de nuevo y no alcanzó el precio de reserva, una cantidad muy por debajo de lo normal. ¿Por qué no se alcanzó? Puede porque ya era visto, o porque había otro Flash en puja que no se había visto nunca... No lo sé, pero cuando acabó la subasta y se puso a la venta por un tiempo limitado al precio de reserva me tiré de cabeza.
He empleado el sistema de plazos de la casa de subastas y ha sido un desastre, eso sí. Un completo caos que me cargaban cantidades erróneas, no lo cargaban cuando tocaba, etc... Creo que no lo volveré a usar en bastante tiempo...
En la serie superior hay acción, el malo de turno, Jim a caballo, ambientación exótica. En la de debajo, ambientación ciencia-ficcionera, dos imágenes de Flash, junto a Kugor y el Doctor Solo, dos de Dale (qué guapa está en la segunda viñeta) y Zarkov, y pertenece a mi etapa favorita de la serie, la de los rebeldes en los subterráneos. Sólo faltan Ming y Errol Flynn, o Sudin, vaya...
El original está en muy buen estado, es ENORME, y un anterior propietario le hizo poner una especie de passe-par-tout con una plaquita. Mejor, el enmarcador me saldrá más barato...
Eufórico ando. Han llegado un par de cosillas guapas más pero me espero a mañana a colgarlas que un Flash Gordon de Raymond se merece un poco de atención...

La colección de originales de P.Craig Russell

Cuando P.Craig Russell estuvo en el 2001 en Avilés tuve una conversación sobre su colección de originales. Había visto fotos, creo que en su adaptación de El anillo de los nibelungos, de la sala donde los tiene expuestos y me explicó que los tiene en plan sala de exposiciones, con sus luces y tal. Me comentó originales de Dick Tracy o Hogarth, etc...
Ahora, Wayne Alan Howard, un director de cine que es también el encargado de vender sus originales por eBay, ha realizado un documental sobre Russell. Podéis ver aquí un fragmento de seis minutos en el que Russell se pasea por esa sala comentando piezas de Gould, Mignola, McManus, Hogarth, Young...
Muy interesante, la verdad.

Recuperando textos: Nancy

Hace años hice una sección sobre tiras de prensa para el Dolmen llamada Strip-tease. Sólo hice dos textos para ella porque no acababa de ver que el Dolmen fuera el sitio adecuado para ella ni la respuesta de los lectores fuera para echar cohetes.

El primer texto sobre Modesty Blaise ya lo colgué hace tiempo. Ahora os dejo con el segundo dedicado a la Nancy (Periquita por estos lares) de Ernie Bushmiller por si a alguien le interesa...

A veces pasan cosas curiosas en el mundo del cómic. Una obra puede ser amada o despreciada con la misma intensidad. Un colectivo con pretensiones en las antípodas de un autor se convierte en el máximo defensor de éste. Esto es lo que pasa con la obra de la que hablaremos hoy: Nancy de Ernie Bushmiller, una longeva y exitosa tira de prensa y que desde hace años ha ido despertando sorprendentemente odios y pasiones.
Hagamos, si os parece, antes un poco de historia.
En los años 30 se pusieron de moda las tiras sobre chicas jóvenes algo descerebradas y sus problemas sentimentales. Las primeras fueron Tillie the toiler y Winnie Winkle pero la más importante acabó siendo Blondie de Chic Young, antes de convertirse en la tira familiar casi por excelencia. Otras tiras que siguieron esa línea intentando repetir el éxito fueron Polly and her pals de Cliff Sterrett, que rápidamente pasó el protagonismo a los padres de Polly, y Fritzi Ritz de Larry Whittington, que nació el 9 de octubre de 1922 en el New York World. Fritzi Ritz contaba las andanzas de una chica guapa y soltera que intentaba abrirse camino como actriz.
Cuando Whittington dejó la tira en 1925, le sustituyó Ernie Bushmiller. Bushmiller no pudo firmar su trabajo hasta pasado un año, eso sí. Este autor había empezado como chico de los recados en el periódico (donde pudo conocer a maestros de la tira de prensa de la época) antes de tomar unas clases de dibujo y empezar a publicar pequeños chistes aquí y allí. Después de algún tiempo en la tira se mudó a Hollywood donde trabajó como escritor de gags para Harold Lloyd antes de decidir dedicarse plenamente a las tiras de prensa.
En 1929 Fritzi Ritz consigue sumar la codiciada página dominical a las tiras diarias. El topper, el complemento de la página, es Phil Fumble. Y es en 1933 cuando aparece una sobrina de Fritzi: Nancy. Las historias se vuelven más ambiciosas con sagas que duran un mes, abandonando momentáneamente las tiras autoconclusivas de tipo humorístico, a veces incluso con algún toque dramático. La influencia de Little Orhan Annie de Harold Gray es evidente. Nancy va cobrando cada vez más protagonismo. En 1938 aparece Sluggo, un joven huérfano que vive no se sabe cómo solo en una chabola y que se convierte en el noviete de Nancy. Ese mismo año la serie cambia de nombre y pasa a llamarse Nancy. Fritzi Ritz continuará sólo como página dominical al dejar Bushmiller de trabajar en Phil Fumble (cuyo protagonista a partir de entonces se convertirá en un pretendiente de Fritzi, por cierto).
En Nancy se irían sumando otros personajes: el matón Spike, el rico Rollo, la pánfila Irma o el malhumorado Mr Sputter, pero el peso de la serie en la gran mayoría de casos siguió recayendo en Nancy, Sluggo y Fritzi.
Poco a poco, la serie revirtió a la fórmula del gag diario. Es esta época la más exitosa y memorable. Los gags son simples, tan simples que indignan a muchos que no le ven la gracia pero que funcionan en un sector muy amplio de los lectores de los periódicos. Hace años decidí que más gente come cereales que caviar, declaró en cierta ocasión de forma bastante gráfica Bushmiller. Éste trabaja de una forma harto curiosa: empieza dibujando siempre la última viñeta y luego sigue para atrás. Le interesa que el gag funcione al máximo y este sistema le permite hacer un crescendo perfectamente calculado. Los chistes se sostienen por situaciones, juegos de palabras, gags visuales, humor del absurdo, lo que haga falta.
Esta falta de pretensiones y la engañosa simpleza con la que está hecha ha jugado en contra del reconocimiento que se merece Bushmiller. Sólo en los últimos tiempos ha ido surgiendo la Bushmiller Society, una organización medio secreta destinada a defender al padre de Nancy cuyo lema es Atrévete a ser tonto. Entre sus miembros podemos encontrar a Bill Griffith, el creador de Zippy (algunos recordarán al personaje de los primeros El Víbora). Otros nombres conocidos que han defendido Nancy han sido Art Spiegelman (Nancy es la definición de una tira de prensa), Paul Karasic (escribió un texto titulado Cómo leer Nancy analizando los detalles de una tira concreta para enseñar cómo Bushmiller no dejaba nada al azar y mostrar el trabajo que había detrás) o Jerry Moriarty(el creador de Jack Sobrevive, también en los primeros El Víbora). Como se puede ver autores, digamos, vanguardistas y experimentales son los principales defensores de una tira de prensa popular y despreciada por la crítica. Francamente inesperado y muy de agradecer.
El éxito de Nancy hizo que la Terrytoons (sí, los de los dibujos animados del Super Ratón) le dedicara tres episodios en los cuarenta. Pero más interés tiene el que la Western Publishing empezara a publicar comic-books de Nancy, a veces con reediciones de páginas dominicales, a veces con historias cortas realizadas por autores anónimos que intentaban seguir los patrones de Bushmiller lo más fielmente posible. Estos comic-books tuvieron una edición a cargo de Novaro con el nombre de Periquita de los que algunos se vieron por aquí (y por Argentina, visto una tira de Mafalda).
En 1976 Bushmiller gana el premio Reuben al mejor cartoonist de la National Cartoonist Society de la que era fundador. No pudo ir a recogerlo debido a su progresivo mal estado de salud. Poco después se le diagnosticaría Parkinson. Esto hizo que tuviera que recurrir a ayudantes como Will Johnson para las tiras diarias y Al Plastino, veterano autor en Superman, para las dominicales.
El 15 de agosto de 1982 Bushmiller murió de un infarto pero Nancy seguiría en manos de otros.
Es una lástima que tan poco de este material esté al alcance de los lectores interesados. Kitchen Sink hace unos años publicó varios tomos monográficos por temas (beatniks y vagabundos, arte moderno, etc...) pero a aquellos a quienes les interese Nancy y la obra de Bushmiller en general no deben perderse The Best of Ernie Bushmiller’s Nancy de Brian Walker, un experto en la obra de Bushmiller que al tiempo que hace una amena biografía del autor, recopila un buen montón de las mejores tiras, acompañado de homenajes a Nancy a cargo de Bill Griffith, parodias para Mad por Wally Wood, fotografías, material raro diverso para publicidad o tarjetas de felicitación navideñas... Una gozada.

Originales: Dr Strange de Paul Smith

El trabajo de Paul Smith para Marvel en los primeros ochenta me encanta. Tengo un par de buenas piezas, incluyendo una página de su etapa en la Patrulla-X. Buscaba desde hace tiempo un buen ejemplo de sus sensacionales episodios del Dr Extraño pero había un problema: un coleccionista fanático de su trabajo que se tira de cabeza por cualquier cosa suya y que ha conseguido disparar los precios de sus originales a auténticos absurdos, especialmente sus páginas de Uncanny X-Men.
Pero como el coleccionista en cuestíón se enamoró de una pieza carísima de la reciente subasta de Heritage se puso a vender cosas varias. Y entre ellas estaba, a un precio sorprendentemente razonable, esta página del Dr Extraño de Smith entintado por Terry Austin (ambos firmaron la página, por cierto). La rotulación está pegada, pero las tintas son limpias, perfectas. En la página podemos ver al Dr Extraño y a Clea y el motivo por el que en anteriores episodios el bigote de Stephen Extraño era diferente...